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“소, 소첩은 그렇게 따라가겠다고 난리 치는 것은 초요갱 같은 애첩이나 하는 짓인 줄 알았습니다.”

“!”

“!”

왕실의 추문을 큰소리로 폭로하는 윤씨의 말에 소헌 대비는 눈을 찌푸리시고,

온라인홀덤 앉아 있던 평원 대군의 부인 강녕부부인 송씨가 입술을 꽉 다물었다.

대만으로 커피를 재배하기 위해 떠나는 평원 대군이 측실 초요갱을 기어이 데려갔다. 사내처럼 남장을 시켜 종자로 보이게 하여 데려갔다고, 온 도성이 대군의 지나친 애첩 사랑을 수군거렸다.

혼인을 한 이후 대군의 사랑을 독차지하는 초요갱 때문에 후손도 보지 못하고 마음고생이 심했던 부부인 홍씨로서는 억장이 무너지는 일이었다.

“한동안 철이 드는가 싶더니······.”

소헌 대비가 끄응, 눈치 없는 윤씨 때문에 혀를 차자 옆에 앉아 있던 혜빈 양씨가 몸을 기울여 속삭였다.

“아직 어리셔서 그러하옵니다. 그래도 그 큰 온라인홀덤 살림을 꽤 잘 경영한다 하니 장하지 않으십니까?”

“한남군은 처를 데리고 가 있으니, 혜빈의 마음이 안심이 되겠구려.”

“예, 대비마마. 그러니 이다음에 수양 대군께서 해외에 나가시게 되면 명례궁 부부인도 반드시 함께 보내야 할 것입니다.”

이 말을 하면서 혜빈 양씨가 윤서에게 살짝 눈짓을 하였다.

윤씨의 얼굴이 안스러울 정도로 벌겋게 달아올랐다.

조정 대신과 함께 높은 차일 아래 앉아 계신 세종도 흥미로운 눈으로 써레를 끄는 황소를 관찰하고 계셨다.

“교배종 소가 마침내 길이 제대로 들었습니다, 상왕 전하. 힘이 우리 토종 소보다 월등히 세서 마른 밭을 깊게 갈 수도 있고, 또 일의 속도와 능률도 서너 배로 오른다고 하옵니다.”

영의정 황희가 상왕으로 물러나 천추전에서 여러 기초 학문 분야를 이끌고 계신 세종께 현안을 고하였다.